Законное представительство необходимо для защиты прав и охраняемых законом интересов недееспособных граждан граждан, не обладающих полной дееспособностью, а также граждан, которые признаны в установленном порядке ограниченно дееспособными. В качестве законных представителей данных лиц могут выступать родители, усыновители, опекуны или попечители.

Одной из разновидностей законного представительства является представительство официальное. Так, по делу, в котором должен участвовать гражданин, который в установленном порядке признан безвестно отсутствующим, в качестве его представителя выступает лицо, управляющее его имуществом.

Или, например, официальным (законным) представителем наследника является хранитель или опекун, который назначен для охраны и управления наследственным имуществом.

К одному из подвидов законного представительства можно также отнести то, которое предусмотрено Кодексом торгового мореплавания (ст. 50). В соответствии с указанной статьей КТМ капитан судна является представителем судовладельца и грузовладельцев в отношении сделок, которые вызваны нуждами судна, груза или плавания. Если из-за этих сделок возбуждается судебное дело, то капитан осуществляет представительство в суде.

Законные представители могут вести процесс лично или поручать ведение дела в суде другому лицу (например, адвокату), при этом ведение дела избранным представителем не исключает участия в процессе законного.